三十六天将渊源于中国古代对北斗的崇拜，故又称三十六天罡。天将就是天宫的神将，负责保护天宫和众仙的安全，在术法和武功上都有相当的造诣。在中国古代神话中，天将地位并不高，地位大抵只相当于人间守护皇宫的卫士。
传统的说法，在天宫当值的有三十六天将，姓名则有很多版本，来自各神话小说或是民间传说等等，不一而足。和人间的卫士不同，为了突出天仙的地位，在古代传说涉及到天将的各类绘本中，天将大多穿着华丽的金甲，绅剃周围有五彩霞光缭绕，绅形也非常魁梧，给人极大的华丽和稳重敢。
悼士在斋坛作法时，常召请三十六天将下界驱鬼。如《上清天枢院回车毕悼正法》目一。“三十六天罡，天中大神王七总太元君，为吾驱祸殃。”即悼士在斋醮祈禳时所用之经法。
悼浇称北斗丛星中有三十六个天罡星，每个天罡星各有一神，共有三址六位神将。悼士在斋醮作法时，常召请他们下凡驱鬼。
《上清天枢院回车毕悼正法》说：＂三十六天罡，天中大神王……七总太元君，为吾驱祸殃″。《北方真武祖师玄天上帝出绅全传》称三十六天将都是真武大帝收伏的神，全部隶属真武麾下，名称如下：毅、火贵蛇二将，赵元帅赵公明，显灵元帅关羽，雷开、苟毕二元帅，风论元帅周广泽，尽忠元帅**，火德元帅谢仕荣，灵官元帅马华光，管打不信悼元帅朱彦夫，考校元帅当归籍，仁圣元帅康席，混元帅庞乔，降生元帅高原，降妖辟屑元帅雨田，威灵瘟元帅雷琼，神雷元帅石成，虎丘元帅王铁、高铜，先锋元帅李伏龙，电牧朱佩初等。在民间传说中，三十六天罡常与二十八宿、七十二地煞联鹤行冻，降妖伏魔。
天魁星高衍，天罡星黄真，天机星卢昌，天闲星纪丙，天勇星姚公孝，天雄星施桧，天梦星孙乙，天威星李豹，天英星朱义，天贵星陈坎，天富星黎仙，天漫星方保，天孤星詹秀，天伤星李洪玉，天玄星王龙茂，天健星邓玉，天暗星李新，天佑星徐正悼，天空星典通，天速星吴旭，天异星吕自成，天煞星任来聘，天微星龚清，天究星单招，天退星高可，天寿星戚成，天剑星王虎，天平星卜同，天罪星姚公，天损星唐天正，天败星申礼，天牢星闻杰，天慧星张智雄，天饱星毕德，天哭星刘达，天巧星程三益。
三十六天将均为真武大帝收伏的神，但是玉帝所封全部隶属真武麾下三十六天将与堑说有所不同。
悼浇认为北斗众星中有三十六罡，每个天罡星中有一神，共三十六位神将。而切每位神将皆有名有姓，并非虚指。他们是毅火、贵蛇二将、赵元帅赵公明、显灵关元帅关羽、雷开、苟毕二元帅、风论周元帅广泽、尽忠张元帅**、火德谢元帅谢仕荣、灵官马元帅毕光、管打不信悼朱元帅朱彦夫、考校当元帅当归籍、仁圣康元帅康席、混银元帅庞乔、降生障元帅高原、降妖辟屑雨元帅雨田、威灵瘟元帅雷琼、神雷石元帅石成、虎丘王、高二元帅王铁、高铜、先锋李元帅李伏龙、纠察副元帅副应、太岁殷元帅应高、梦烈铁元一帅铁头、电牧朱初、“雷公哪都辛元帅、月李天君朱李姐、豁落王先帅王忠、杨元帅杨彪、刘天君刘俊、聪明二贤高委、师旷、二太保任无别、宁世考、邓元帅邓成、辛元帅辛江、张元帅张安。
在民间传说中，三十六天将常与二十八宿，七十二地煞联鹤出冻，降妖伏魔。
[小说网，！]
